De 23ste verjaardag van de banner

Vandaag precies 23 jaar geleden op 27 oktober 1994, maakten slechts 30 miljoen mensen gebruik van internet. Inmiddels is dat aantal wereldwijd met factor 100 verhoogd naar ruim 3 miljard gebruikers! De meeste mensen hadden toegang tot het net via bedrijven als Prodigy en CompuServ. Deze ISP’s zorgden voor hun eigen advertenties omdat deze netwerken privé waren en daarom werden deze advertenties niet gezien als “echte” reclame. Maar op 27 oktober 1994 besloot HotWired, toen de webversie van Wired, om de eerste banner te plaatsen, en wel voor AT&T. 

Sterke Call-to-Action

We kunnen nu lachen om het design, maar dit was toch écht de eerste banner ooit. Waarom werd dit gezien als de eerste banner? Misschien omdat het materiaal van AT&T toevallig als eerst binnenkwam bij het kantoor van HotWired of misschien omdat deze adverteerde toen het populairst was. Hoe dan ook, de banner was (voor die tijd) letterlijk en figuurlijk een plaatje: 

Wat in elk geval opvalt is dat het logo van AT&T nergens te bekennen is. Er wordt een heel duidelijke, bijna omnieuze CTA gegeven: je gaat hoe dan ook klikken op deze banner! De tekst “You Will” verwijst naar een campagne van AT&T die vanaf 1993 draaide. Deze campagne beloofde de doelgroep via advertenties dat zij binnenkort allerlei activiteiten online konden doen. Zaken als het lezen van een boek of het plannen van een route, vanuit je auto! Je kon zélfs vanaf het strand een fax verzenden. Bekijk hier de originele advertenties van deze campagne.

Allereerste landingspagina

Als je op deze banner klikte werd je doorverwezen naar de allereerste landingspagina ooit: een microsite met daarop een lijst van musea en andere geest-verruimende websites. “We zagen het als een soort ‘public service announcement,” aldus Otto Timmons, medeontwerper van de banner.  

Het idee van AT&T was om bezoekers te “transporteren” via het web. De banner had een CTR van maarliefst 44%! Om dat even in perspectief te plaatsen met nu: de gemiddelde CTR van banners in 2017 is 0,35%. Natuurlijk viel dit te wijten aan de noviteit, het aanbod van adverteerders in die tijd maar ook omdat er gewoon bar weinig te doen was op het web in 1994. De meeste websites bestonden uit lijsten van links die weer verwezen naar andere sites. Om voor de verandering eens te klikken op een afbeelding die je daar goed op aanstuurde, was dus heel uitnodigend. 

Banners anno 2017 bij Daisycon

Kijkend naar deze banner voelt het een beetje alsof je naar een foto van jezelf kijkt uit 1994: naast dat visueel het een en ander veranderd zal zijn, is er zeker ook wat te zeggen over alle kennis die je sinds die tijd opgedaan hebt. En hoe je al deze levenservaring gebruikt hebt om andere, betere keuzes te maken.

Banners zijn op eenzelfde manier “volwassen” geworden en worden nog continu geoptimaliseerd om misschien ooit nog die magische CTR van 1994 te halen. De best converterende banners die Daisycon daarom nu aanbiedt zijn HTML5-banners. Deze vorm is niet nieuw maar het heeft enige tijd geduurd voordat HTML5 een volwaardige vervanger was van Flash. Toen Google in 2015 alle Flash-banners blokkeerde voor de Chrome-browser, was het zaak voor adverteerders om zo snel mogelijk over te stappen op een alternatief. Veel onoplettende adverteerders zijn door deze stunt handenvol geld verloren. 

Inmiddels is het aandeel van banners in (online) marketingcampagnes flink afgenomen doordat veel nieuwe diensten en mogelijkheden zijn voor adverteerders. Denk bijvoorbeeld aan native advertising, promotie via productfeeds en tekstlinks. Desalniettemin zijn banners nog steeds een onderdeel van een compleet en goed ingerichte marketingcampagne. Daarom adviseren wij om de HTML5-banner te gebruiken ter optimalisatie van je campagne.

Update: Per mei 2018 is Daisycon gestopt met het aanbieden van bannersets. Meer informatie over het gebruik van banners? Neem gerust contact met ons op.